אפשר להיפטר ממשקפיים גם בלי לייזר
נוירו ויז'ן, פיתוח ישראלי מקורי (ומרתק!), מאפשר לשפר עין עצלה גם אחרי גיל 6, לטפל בקוצר ראייה נמוך, וגם לדחות את הצורך במשקפי קריאה בכמה שנים
מאת אסנת עופר, פורסם בעיתון לאישה
איכות הראייה נקבעת משילוב של שני גורמים: התמונה שנקלטת בעין, ויכולת העיבוד שלה במרכז הראיה במוח.
למרות זאת, עד היום טופלו הפרעות ראייה רק על ידי תיקון אופטי בעיניים (בעזרת משקפיים, עדשות מגע, ניתוחי לייזר, או השתלת עדשות מלאכותיות). העיסוק במרכז הראייה העצבי במוח נותר אקדמי ומחקרי בלבד.
טכנולוגיה חדשה, נוירו־ויז'ן שמה, פרי פיתוח ישראלי, מציעה יישום פרקטי לטיפול במרכז הראייה במוח, שעשוי לשנות את חדות הראייה עד כדי ביטול הצורך במשקפיים.
המוח לומד ומשתנה. נסו לדמיין מצלמה דיגיטלית שהעדשה שלה מלוכלכת או שבורה. התמונה שתצלמו תצא אמנם מעוותת, אבל בעזרת תוכנה גרפית טובה אפשר יהיה לשפר אותה. זה בדיוק מה שעושה שיטת נוירו־ויז'ן.
"לטיפול אין שום השפעה על העין עצמה", מסביר יאיר יהב מחברת "טלשיר", נציגת נוירו־ויז'ן בישראל. "הוא אינו משנה את התשבורת (מונח שמתייחס להפרעות ראייה אופטיות), או את מיקוד העין, אלא רק את יכולת עיבוד התמונה במוח, וליתר דיוק את את הניגודיות, שאחראית על חדות הראיה. אנחנו לא נוגעים בעדשה, אלא משדרגים את המעבד".
עד לשנות ה־50 נחשב מוחו של אדם בוגר בלתי ניתן לשינוי. עם השנים והמחקרים התברר שניתן להשפיע על המוח באמצעות גירויים והתנסויות שמכריחים אותו לייצר קשרים חדשים בין תאי העצב (נוירונים). יכולת המוח ללמוד ולהשתנות היא שעומדת בבסיס שיטת נוירו־ויז'ן.
הטכנולוגיה שמאחורי נוירו־ויז'ן מתבססת על כמה גילויים מדעיים, שהחשוב שבהם נקרא "כתם גאבור" (Gabor Patch). מדובר בצורה גיאומטרית המורכבת משלושה פסים אפורים־בהירים, דיי מטושטשים, שמופרדים בשני פסים שחורים, על רקע אפור. המבנה הזה, שהתגלה על ידי דניס גאבור, פיזיקאי שזכה בפרס נובל על גילוי ההולוגרמה, התברר כגירוי ויזואלי אפקטיבי שמייצר פעילות חשמלית דרמטית בעצבי מרכז הראיה.
במחקר מפורסם נוסף, שערכו שני חוקרים מאוניברסיטת "ג'ון הופקינס" בארצות הברית בשנת 1959, חוברו מוחותיהם של חתולים לאלקטרודות במטרה למדוד את הפעילות החשמלית במרכז הראייה בתגובה לגירויים חזותיים. החוקרים, שגם הם קיבלו על מחקרם פרס נובל (לרפואה, אחרי 20 שנה), מצאו שתא עצב ספציפי במרכז הראיה מגיב לגירוי חזותי ספציפי על פי מיקומו במרחב ובהתאם למשתנים נוספים.
"זו הייתה פריצת דרך בהבנת תהליך עיבוד התמונה במוח", מסביר יהב. "שילוב של שתי התגליות הביא את פרופ' אורי פולט, חוקר מוח ממכון ויצמן, לגלות כיצד להגביר את פעילותם של תאי עצב מסוימים בהצגת כתמי גאבור שונות בתבניות ספציפיות, וכך לאמן את תאי העצב באמצעות חזרה שיטתית על משימות ויזואליות. לכול אחת מליקויי הראייה הזקוקים לשיפור הותאמו סדרות של גירויים ויזואליים בכתמי גאבור".
העין כבר לא עצלה
בשנת 2001 הוכרה שיטת נוירו־ויז'ן על ידי מנהל המזון והתרופות האמריקאי (FDA) לטיפול בעין עצלה בקרב מבוגרים (מגיל 9).
עין עצלה היא מצב בו המוח, מסיבות שונות, מעבד רק אותות שמגיעים מעין אחת, העין ה"טובה", ומתעלם מהאותות שמגיעים מהעין השנייה, "העצלה". עד נוירו־ויז'ן כלל הטיפול בעין עצלה כיסוי או טשטוש של העין הטובה, וגם זאת רק עד גיל שש. אחריו נחשב המצב לבלתי הפיך.
לאור הצלחת הטיפול בעין עצלה, נוסתה ונחקרה השיטה על ליקויי ראייה נוספים, וכיום מתאימה לטיפול (באישור משרד הבריאות הישראלי וה־CE באיחוד הארופי) בקוצר ראיה נמוך, זוקן ראיה בשלב ראשוני, לאחר ניתוחי לייזר להסרת משקפיים ובמצבים מסוימים גם לאחר ניתוחי קטרקט.
"אנחנו לא מרפאים את הבעיה, אלא משפרים את הראייה", מדגיש יהב. "במצבי זוקן ראיה אפשר לדחות את השימוש במשקפיים לשלוש עד חמש שנים, בקוצר ראייה אפשר לוותר על משקפיים או להקטין את התלות במשקפיים. לאחר ניתוח לייזר וקטרקט זהו טיפול משלים לניתוח שמשפר את חדות הראיה ואיכותה".
מישראל לאמריקה דרך סינגפור
בשנת 1999 הקים פרופ' אורי פולט יחד עם חוקרי מוח וראייה נוספים את חברת "נוירו־ויזן" בישראל. חמש שנים אחר כך העבירה החברה את פעילותה לסינגפור, מדינה ש 80% מתושביה סובלים מקוצר ראייה מסיבות גנטיות, ולכן שיפור הראייה נחשב בה למשימה לאומית. ב־2009 נרכשה "נוירו־ויז'ן" על ידי חברה אמריקאית והפכה לעסק מסחרי.
בישראל פועלות 27 מרפאות שבהן ניתן לקבל את הטיפול תחת פיקוח של רופאי עיניים או אופטומטריסטים שהשתלמו בשיטה (בחלק מן המרפאות מטפלים רק בעין עצלה).
בתחילה עוברים בדיקות עיניים, מקבלים אבחנה ובמידת הצורך, בטיפול לעין עצלה, גם מרשם למשקפיים. יש מצבים שבהם נדרשים משקפיים לתרגול בלבד. בשלב זה נעשה גם תיאום ציפיות: האם מדובר בשיפור ראייה עד כדי הסרת המשקפיים, או רק שינוי במספר.
הטיפול הראשון מתבצע במרפאה, מול צג מחשב בחדר חשוך ונמשך כחצי שעה. לאחר מכן מקבלים תוכנה שיש להתקין על המחשב הביתי, וממשיכים בתרגול שכולל זיהוי של כתמי גאבור המופיעים בחדות משתנה, בגדלים ובזויות שונות, עליהם צריך להגיב בלחיצה על העכבר. לכול בעיית ראייה מותאמת סדרת משימות ייחודית למטופל, כל תרגול נמשך כחצי שעה, יש לבצע אותו שלוש פעמים בשבוע, וככול שמתקדמים המשימות נעשות קשות יותר.
בסוף כל תרגול משודרים הנתונים באופן אוטומאטי למערכת החברה באמצעות האינטרנט, ועל פי התוצאות מותאם התרגול הבא. לאחר עשרה תרגולים מגיעים למרפאה לביקורת. התוכנית מסתיימת לאחר כ־ 30 – 40 תרגולים ושני ביקורים במרפאה.
המחיר, 4,000 – 5,500 שקל, הוא עבור האבחון והשימוש בתוכנה תחת פיקוח המרפאה, ואינו מותנה במספר התרגולים שיש לבצע. יש חברות ביטוח פרטיות שמשתתפות בתשלום.
|
"לפני שהמלצתי למטופלים שלי, החלטתי לנסות את זה על עצמי.
הראיה שלי מעולם לא הייתה טובה יותר..."
Dr. Kelly Grosdidier, O.D., Durrie Vision, Overland Park, Kansas
|
|
